私は、幼稚園の出発点は、囲いの中に入ることだと思っている。

中で自由であっても、外に出ていく自由はない。

 

それを一番感じるのが、新入児である。

出ていったお母さんの後を追って、外に出たいと思うのは、

当然のことである。

 

そこで、私と新入児の旅が始まる。

１日目に、ずっと泣き続け、2日目も泣くKくんに、

「外に行きたいの？

　お母さん探しに行く？」

と尋ねる。

涙でうなづくKくんを連れて、門を出る。

「まみこ先生は、お母さんのところ知らないから、

　Kくんが教えてね。」

というと、Kくんは、勢いよく道を指さす。

だいたい、駐車場で終わるもんであるが、

彼は、そこを通り過ぎて別の方向を指さす。

「む。そうきたか。」

最初は抱っこしていたが、

「ここからは、自分で歩いて。」と言って、

一緒に歩く。

 

2歳の子の歩調に合わすというのは、

何とも言えん、豊かさがある。

私たちは、同じリズムでずっとずっと歩いた。

彼が私の手をにぎる強さに、私は一体感を感じ、

お母さんを見つけるんだという意志の強さと、

そのために、この手は自分にとって必要なんだという、

そんな思いを感じ取った。

 

私は、彼のエネルギーに相関する最終地点を計算した。

それは、かなりの距離だった。

時間にして25分くらいかな。

その少し手前で、

「私は、もう行けない。

　一人で行って。」と予告する。

「うわーん。」と泣いて、その先に行くと主張する。

 

そこで、設定した最終地点まで行く。

ここで、「もう、私は行けないから、一人で行ってほしい。」

と言う。

「うわぁ～ん」と泣く彼と押し問答をした末に、

「お母さんはいなかったから、

幼稚園で待っていよう。」というと、

とうとう、泣いてうなづいた。

 

「それじゃあ、頑張ったからおんぶしようね。」

と言って、おんぶして帰った。

途中で、「帰ったら、お茶飲もうね。」というと、

「うん。」と速攻でうなづいていたが、

そりゃのども乾くであろう、頑張りだった。

 

本当に、よく頑張ったね。

えらいね。

 

と言い続けて、幼稚園に帰った。

 

つづく。