あやめ組にお昼を食べに行くと、

さっそく女の子たちが、

「Lちゃんが泣きゆう。」

と知らせてくれ、事の次第を事細かに教えてくれた。

 

ふと、後ろを見ると、ロッカーの隅でLちゃんが泣いている。

それで隣に座ったら、また別の子が、事細かに説明してくれた。

 

結局、椅子取りゲームで、

最後の一つをAくんと争い、

Aくんに突き飛ばされて、負けたのだった。

 

「ようするに、負けたんやろ。」というと、

話してくれてた女の子二人は、うなづいた。

 

「それは、仕方ないわ。」とLちゃんの肩を抱き、

「こんな、悔しい思いとか、泣いたりとか、

そんなんで、Lちゃんは、美人になるのよ。」

と話をしたりして、それで、適当なところで、

私は席についた。

 

ちょっと、私では無理そうであったし、

ここは、担任の先生に任せようと思った。

 

そして、すさまじく長い時間、

彼女は微動だにしなかった。

2歳の頃の、Lちゃんの一度泣いたときのシワサとか、

半年に一度ほど、ものすごく機嫌が悪くなると、

「すいません。」と謝るしかないような、

険悪ここに極まれりな雰囲気を思い出した。

 

日頃は、本当に朗らかで、お花のようなLちゃんだが、

頑とした時の隙のなさは、ものすごいものがある。

 

だが、担任の先生は、粘り強く彼女に寄り添い、

やっとLちゃんは、先生と一緒に食べ始めた。

 

私は、別の気になる子と一緒に遊んでいて、

それから、職員室に用事に行って帰ってくると、

Lちゃんが、私のところにやってきて、

 

「お弁当食べて、もう、終わった。」

 

と言った。

私は。

「うん。

あら、はやいじゃん。

がんばったね。」

と肩に手を置いた。

 

いつもは、だいたい、げびっちょのLちゃんである。

Rちゃんにしろ、Lちゃんにしろ、

なんか、自分を省みるコモンセンスがあって、

本当にすてきだと思う。

 

子どものすてき。