2歳さんから進級のEちゃん。

タイヤのところで、呆然と、立ちすくんでいます。

 

いつものように、階段を上らないことが、不思議でたまらない。

そして、これからは別のお部屋に行かなければならないことが、

なぜだかわからない。

 

そうよね。

そりゃそうだよね。

 

「Eちゃん。

　Eちゃんは、一つおねえさんになったが。

　これからはね、りすぐみさん。

　まえのお友達もね、ここにいるよ。

　ほら、Aくんも。」

 

とAくんがさっそく作ったちょうちょを持って、

Eちゃんの顔の前でパタパタパタパタ。

顔にあたってるがな。

 

「ね、Eちゃん。Aくん。相変わらずやろ。」

というと、かすかな笑みを浮かべます。

 

「よし、見に行こう。

　ぞう組さんには、誰がいるのかな。

　今は、どんなになってるかな。見に行こうね。」

 

と抱っこして、階段を上がって見に行きました。

 

「ね、ちがうでしょう。

　他のお友だちが遊んでるね。

　Eちゃんより、小さい子だね。

　せんせいも、違うね。

　Eちゃんは、大きくなったが。今日から、りすぐみさん。」

 

　表情は見えないけれど、なんとなく、もう違うことが分かったよう。

 

「Eちゃん、りすぐみさん、行ってみようか。」

 

と向きを変えて、階段を下りはじめると、

 

ギュゥッと、私の首にまわしている手がしまりました。

 

そうね。

不安だよね。

一つ、違う世界へ、行くんだもんね。

 

そして・・・。

 

大丈夫よ。

 

という私の手が温かみを帯び、その心は愛おしいという気持ちで溢れました。

 

もうわかったEちゃんは、私と一緒にりすぐみに入りました。

Kせんせいは、ちゃんとEちゃんを待っていて、丁寧に声をかけました。

 

それから、始業式に行って、帰ってきて、

Kせんせいと、みんなで遊びました。

 

「Eちゃん、Eちゃんのせんせいは、Kせんせい。

　これからは、Kせんせいだね。」

というと、うん、うん、と微かにうなづいたEちゃん。

 

一つ、お姉さんだね、Eちゃん。

おめでとう。

 

一緒に、楽しい毎日を過ごしていこうね。