抱っこについて、断固拒否の数が多い彼女だが、

あるとき、彼女をふざけがてらに、

抱っこ風にすると、こちらに向かってくるエネルギーがあった。

 

そうか。

本当は、抱っこされて安心したいんだな。

 

と思った。

それは、「私に」ではなく、「安心」のためである。

 

そのときから、私はできるだけ、

彼女に触れたり、笑顔を向ける回数を増やすようにした。

相変わらず、距離感が難しいので、

やりすぎると拒否にあい、そのときには、さっと引く。

私も、また彼女がかわいいあまりに抱っこしたいわけである。

 

ある、雷がすごく鳴った日、

2歳児をからかいに、いや、心配で見に行った。

 

一学期、集中的に2歳児のクラスに入っていたこともあって、

私をある種の安全基地のように思う子が何人かおり、

年長児のように、軽く入って軽く抜けるが不可能であることを痛感した。

 

私は、ＳちゃんとＮちゃんの攻撃的なかかわりを受けながら、

できるだけ二人に触れることを続けた。

そうして、Ｎちゃんは、私に抱っこされるのは嫌だが、

自分からもたれかかってくることは、よしとし始めた。

そのとき、彼女は指を吸っていた。

 

別のお母さんが、お迎えに二人来たとき、

とたんに寂しくなって、Ｓちゃんが私の膝に乗り、

そして、Ｎちゃんが膝に乗った。

私はＮちゃんの髪をなで、お腹を抱いた。

 

そうして、なんだかんだして、

下のお部屋に移動する時間が来た。

亀さんを見ながら、下に降りる。

そのとき、私が去っていくのがわかったＳちゃんは、

「タッチ」と言ってきた。

 

あ～、彼女も自分で切り替えをするんだな、

と思った。

 

そして、私が去ることに気づいたＮちゃんの心に、

ブワンとした重りがかかって後を引いていることがわかった。

私は、彼女と無言でタッチしながら、

彼女を裏切ったような気持ちになり、それがいつまでも残った。

 

自分を律する態度の裏にある、寂しさ。

彼女は、いつもお母さんとお父さんの話をする。

幼稚園という場所は、彼女にとって仕事のような場所であり、

そこにしっかりと立つために、気持ちを切り替え、気を張っている。

しかし、子どもの勤務時間は、

大人より長い。

 

幸い、担任が親戚にとても似ているので、

無条件に親和性を感じている。

タイプとしても、合うタイプである。

せんせいは、唯一無二の保護者にはなれない。

その代わりに、異なる人々として、

多くの愛を注ぐことができる。

 

そして、我々は、あと3年以上の「毎日」という時間を持っている。

穏やかに、ゆっくりと、Ｎちゃんの安心をつくっていくことができる。

 

毎日のすてき。