一番最初に目を惹いたのは、

彼女が、とても音楽的であるということだった。

 

何もかもが、リズミカルで、

弾むような何かを持っている子である。

 

その次に、わかったことは、超合理的、

ということだった。

わかればＯＫという、後をひかない行動が目立った。

 

彼女は、あまり私を好きではなく、

私も彼女の呼吸を計りかねるところがあって、

いまだに、とても難しさを感じている。

もちろん彼女には何の問題もなく、私に問題があるのである。

ただ、私は、彼女に見とれることがとても多く、

大変、心を魅かれている。

だから、「あなたには、無理に関わらないわ。」

という距離感に徹している。

 

そうして、わかってきたことは、

非常に自立心の高い子だということであった。

簡単に人は寄せ付けないし、心も開かない。

そこには、れっきとした「私」がある。

この私に甘えて抱っこされるなんぞ、

100年先でもなさそうである。

ある日、こけたので洗いに行こうと手を引いたら、

「自分で行く」とばかりに払いのけられた。               

 

彼女は、2歳でありながら、

超かっこいい子なのである。

 

夏休みは、担任が変わる。

知らない先生もいる。

今日、二歳のお部屋に入ると、

いつもの担任のいない子たちが、私のところに集まってきたので、

今の先生の名前を呼んで教えたりしながら、

こちょこちょを始める。

 

さて、Ｎちゃん。

Ｎちゃんは、さっきから私を殴ってきているが、

果たして、こちょこちょをされたいであろうか。

なんとなく、すると嫌がりそうな気もする。

しかし、それにしては、殴ってくる時間が長い。

 

というわけで、思い切って、

抱きとめて倒し、こちょこちょをした。

すると彼女はとても喜んだ。

「あ、よかった。」とほっとする私。

 

そうして、結局二人で何度もこちょこちょをするに至った。

しかし、いつもより相手の呼吸を計ろうとする私がいて、

彼女は、やっぱり、なんとも難しい子であった。

そして、なんとなく空気が落ち着いたところで、

私は、「まみこ先生、帰るわ」といって、

立って、戸口に向かった。

 

すると、Ｎちゃんが、

「タッチ」といって、私を呼び止めた。

それは、いつもお母さんと別れるときにする仕草である。

 

彼女は、私とタッチすると、

バイバイと手を振った。

 

別れの儀式。

 

類まれな知性をもつ子だなと思った。

楽しかったことへの、「おわり」という決別の儀式をする、

自制心、切り替えの心。

そして、その裏側にある寂しさ。

 

彼女は3月生まれ。

まだ、2歳でも、尊い人格がある。

 

あなたの音楽的な、弾むような心と身体が、

そしてその類まれな自立心が、

この園で花開き、育まれますように。

 

Ｎちゃんのすてき。